日前，北京大学中文系举办了一场别开生面的学术研讨会。研讨的主角是“北京大学网络文学研究丛书”第一辑收录的7本书。这7本书都是研究网络文学的博士学位论文，作者均为90后年轻学者。

最近20年，中国网络文学强势崛起，其影响力也已经溢出文学领域，成为影视、游戏、动漫的重要内容源头。伴随“网文出海”，网络文学还成为文学输出、文化输出、中外交流的重要内容和重要载体。与此同时，网络文学的学术研究却“门庭冷落”，研究水平明显滞后于创作实践。据统计，目前全国研究传统文学的学者有几万人，但研究网络文学的不到200人，持续研究的不到100人。在高校院系和学术期刊中，把网络文学纳入研究视野的也比较少见。在此背景下，北京大学推出的这套网络文学研究丛书以及这场学术研讨会更显得难能可贵。

网络文学呼唤学术研究，学术研究也需要网络文学。一方面，网络文学要提高创作质量，产生经典化、殿堂级的优秀作品，有必要对这种文学形态的源流、规律、技巧等进行梳理和总结，形成网络文学批评机制，提升创作的规范度。网络文学实现持续、健康的发展，也离不开理论建构，离不开系统性、专业化的学理支撑。另一方面，体量庞大、流派众多、题材异彩纷呈的网络文学创作，以及日益成为“世界级文化现象”的网络文学阅读、接受和传播，都为文学研究提供了丰富、鲜活的素材和实践经验。此次登台亮相的年轻学者“读着网文长大”，网络文学带给他们深刻的生命体验，与他们的思想感情水乳交融。因此，在网络文学学术研究方面，这些年轻学者具有得天独厚的优势，未来的研究潜力令人期待。

网络文学具有大众性和实践性的鲜明特征——大体量、广覆盖的群众基础，与群众当下工作、生活实践紧密结合，是网络文学特别值得研究、挖掘的方面。网络文学的创作群体和阅读群体都庞大而繁杂，覆盖各年龄段、各行各业和各种文化、生活背景。其中既有“象牙塔”里的书斋型学者，也有朝九晚五的上班族。网络文学的实践性，突出表现在近年来现实主义题材的异军崛起。据统计，仅2022年就诞生了20余万部现实题材的网络文学作品，这些作品描绘新时代城乡面貌的巨大变迁，书写现实生活中的火热实践。即使是科幻小说、武侠小说、悬疑小说，在跌宕起伏的情节、引人入胜的推理、丰富多彩的想象中，都随处可见人民群众内心认同和日常实践的价值取向和道德审美标准。事实上，网络文学的创作者和阅读者都置身于丰富多元、立体多面的当下中国，都在热火朝天地生活着、创造着。

因此，网络文学的创作、阅读和传播，与当下社会的实践血肉相连、密不可分。透过网络文学，不但能看见背后的历史文化脉络，更可触摸当下社会的时代脉搏。而且网络文学的创作、传播和演绎主要基于市场商业逻辑，它们敏锐捕捉受众需求，直接抵达受众内心，一方面使阅读传播成为受众自发自觉的主动选择，另一方面又通过商业创新，摸索出高效的传播机制，实现巨大的市场盈利。在不少人感慨传统文学遭遇“向隅”困境的当下，这种重视市场、依靠市场并且取得市场成功的文学实践，理应得到更多关注。其中蕴含的规律和普遍意义，同样值得研究总结。